日前，首届桑蚕经济论坛在北京举行。多名专家在论坛上表示，大力推进桑饲料发展，可以解决我们靠粮食做饲料的问题，大大减少进口大豆等饲料粮食压力，且有利于生态环保和农民增收。
中国农业科学院原*组书记、国家食物与营养咨询委员会主任陈萌山介绍道，研究表明，饲料桑具有很多常见的饲料作物无法比拟的优势。
饲料桑优势多多一是营养性能好。与公认的优良饲料苜蓿相比，每公斤桑叶粉比苜蓿粉，蛋白质含量高10%以上。碳水化合物含量高30%以上。粗纤维低于50%，粗脂肪低于10%以上，还富含丰富的维生素、矿物质等，饲料桑被畜牧专家认定为潜在的优质饲料。
二是经济性能好。饲料桑的产业量和饲料率显著高于同类作物。单位面积产业量分别高于苜蓿、大叶刺槐、杨树叶等，饲料桑也比苜蓿和杨树叶高出4%-10%。据专家测定，一公顷的桑园可产植物蛋白公斤，是大豆的3.6倍，用饲料桑代替部分精饲料养牛、养猪可提高屠宰率3%-4%，蛋鸡，鸡蛋产蛋高峰时间可以增加20%-30%。
三是社会性能好。饲料桑喂养的畜禽鱼的产品，营养中和，富含钙、锌、锡等元素和维生素，有害物质残留远低于国家绿色食品的限定值。同时，桑树在丘陵山区、盐碱滩地发展潜力大，不占用基本农田，能有效地缓解人口资源的压力。
此外，生态性能好。桑树对环境具有很强的适应性，能涵养水源，减少水土流失，具有防风固沙、护田保土、净化空气等生态治理功能。
作为原产于我国的树种，桑树适应性强，北到黑龙江，南到海南岛，东到江浙，西到新疆，都有桑树的栽植和桑树的有关产业，这说明我国各地都可以发展饲料桑叶产业。桑树是一种经济类树种，可用作绿化、经济树种、果树等，枝条可以编织箩筐，桑树皮可以造纸，桑葚可以食用。
特别是以栽桑养蚕，在我国已传承了多年。但目前养蚕业的桑叶用量仅占少部分，大量桑叶剩余造成资源浪费；同时由于居民消费结构的变化，饲料粮需求越来越大，特别是蛋白质饲料的缺口比较突出，导致大豆进口量持续增加。因此开发桑叶饲用价值及发掘其经济价值是具有现实意义。
桑葚也已成为一种畅销水果江西省委原书记舒惠国在论坛上表示，要利用桑叶资源大力发展畜牧业，并指出桑叶有诸多优点：桑叶营养丰富；桑叶的适口性好；消化性好；桑叶可以作为畜禽重要饲料，代替其他饲料；历史悠久、资源广泛。
“我们国家每年进口大豆就有-万吨，如果发展饲料桑就可以大大减少进口大豆，而桑树也容易栽培，易栽易活易管，历史悠久，群众习惯认可。综上所述，桑叶是很好的饲料。”舒惠国说。